Съедобные микробы для выживания: в NASA научились делать еду из воздуха

Космические амбиции человечества растут с каждым годом. В ближайшие пару лет NASA планирует отправить астронавтов на Луну в рамках программы «Артемида». Параллельно развиваются проекты космического туризма, предоставляя возможность состоятельным людям совершать путешествия на границу космоса. Но что будут есть люди во время этих космических миссий?

"Еда - это то, что помогает астронавтам сохранять здравый ум", - отмечает Соня Брунгс, заместитель руководителя операций с астронавтами Европейского космического агентства (ESA).

По ее словам, качественное и разнообразное питание имеет решающее значение для успешного выполнения космических миссий.

На данный момент рацион астронавтов на МКС в основном состоит из специально приготовленных и обработанных блюд. Это делается для продления их срока годности в условиях невесомости.

Однако есть определенные ограничения. Так, исключаются крошащиеся продукты, такие как хлеб, чтобы избежать попадания частиц в оборудование станции. Также строго ограничены соленые продукты, поскольку в космосе нарушается нормальный обмен натрия в организме, что может ускорить развитие остеопороза.

Для решения проблемы недостаточного разнообразия в рационе астронавтов NASA в 2021 году запустило конкурс "Deep Space Food Challenge". Его задача - найти новые способы создания пищи в условиях ограниченных ресурсов и минимальных отходов.

Одним из финалистов стала компания Solar Foods из Хельсинки. Они предложили использовать космические отходы (углекислый газ, водород и кислород) для выращивания съедобного микроба, из которого можно производить белковую пасту, порошок и другие продукты.

Важным аспектом также является выращивание свежей пищи прямо на борту космических кораблей. На МКС уже работает небольшой огород, где астронавты изучают, как растения ведут себя в условиях микрогравитации.

Кроме того, с развитием космического туризма появляются возможности для участия частных шеф-поваров. Например, Расмус Мунк, повар ресторана Alchemist в Копенгагене, заключил партнерство с компанией SpaceVIP, чтобы создавать уникальные космические блюда.

Технологии, разработанные для космических миссий, могут найти применение и на Земле, особенно в условиях нехватки ресурсов и экстремальных климатических условий. Так что космическая кухня может принести пользу и для наших земных нужд.