Люди хотят уничтожить популяцию существ, живущих 15 000 лет, ради добычи металлов

В ходе научной экспедиции в Тихом океане исследователи обнаружили живое существо с поразительной продолжительностью жизни — чашеобразную стеклянную губку, которая может прожить до 15 тысяч лет. Это открытие проливает свет на малоизученный мир глубоководных экосистем.

Чашеобразная стеклянная губка является рекордсменом по продолжительности жизни среди известных науке существ. Она обитает на глубине от 3,5 до 5,5 километров и способна выдерживать экстремальные условия, в том числе высокое давление и низкие температуры.

Чашеобразная стеклянная губка, обнаруженная на дне Тихого океана, обладает рядом уникальных особенностей, которые позволяют ей жить тысячи лет. Она имеет очень низкий метаболизм, что означает, что ей требуется очень мало энергии для выживания. Это позволяет ей сохранять энергию в течение длительного периода времени. Губка обладает эффективной системой фильтрации, которая позволяет ей улавливать и питаться микроорганизмами из морской воды. Это обеспечивает ей постоянный источник пищи без необходимости активно охотиться. Она имеет скелет, состоящий из диоксида кремния, который является чрезвычайно прочным и устойчивым к разложению. Этот скелет защищает губку от хищников и других угроз. Внутри губки живут симбиотические микроорганизмы, которые помогают ей перерабатывать питательные вещества и защищаться от болезней. А еще, губка обладает способностью регенерировать поврежденные ткани, что позволяет ей восстанавливаться после травм и продолжать жить.

Возраст чашеобразной стеклянной губки доподлинно неизвестен, но окаменелости, похожие на нее, были обнаружены в отложениях возрастом около 500 миллионов лет. Это указывает на то, что стеклянные губки могут существовать на планете уже очень долгое время.

По словам доктора Томаса Дальгрена, эколога из Гетеборгского университета, глубоководные экосистемы остаются в значительной степени неисследованными.

Экспедиция в восточную часть Тихого океана, в ходе которой было сделано это открытие, была направлена на изучение биоразнообразия района, где планируется добыча редких металлов. Эти металлы используются в солнечных панелях, аккумуляторах электромобилей и других экологически чистых технологиях.

Исследователи использовали дистанционно управляемый аппарат (ROV) для фотографирования и сбора образцов глубоководной жизни. Помимо чашеобразной стеклянной губки, они обнаружили других необычных животных, включая прозрачных морских огурцов, розовых морских свиней и различных медуз.

Экспедиция также выявила потенциальное влияние глубоководной добычи полезных ископаемых на хрупкие экосистемы. Металлические конкреции, которые являются целевыми объектами добычи, служат средой обитания для многих видов глубоководной жизни. Добыча этих конкреций может привести к нарушению среды обитания и сокращению биоразнообразия на этих глубинах.

Открытие чашеобразной стеклянной губки является свидетельством удивительного разнообразия и долговечности жизни на Земле. Это открытие также подчеркивает необходимость дальнейшего изучения и защиты глубоководных экосистем, поскольку они сталкиваются с угрозами, связанными с человеческой деятельностью.